动物胆汁的生物活性与配位作用有关，作为药物的化学性质与生物系统都是由分子构成的。一种化学物质和一个生物系统的相互作用，就是分子水平上化学物质的相互作用。中草药中的有机成分与微量元素的相互作用，反映在生物活性上将表现出协同作用和拮抗作用。

有机成分与金属元素的络合作用常常在抗病中显示出协同作用。它们的配合物往往表现出较强的药事活性。例如，在搞癌作用方面，博来霉素自身并无明显的亲肿瘤性，与钴络合后则其活性增强；阿霉素的铁、铜配合物较之阿霉素更易为小肠吸收，并透入癌细胞。在抗菌作用方面，8-羟基喹啉和铜铁各自都无抗菌活性，它们间的配合物却呈现明显的抗菌作用；镁、锰硫酸盐，钙、铁氯化物可使四环素对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌的抗菌活性大增。在抗风湿炎症方面，阿司匹林及水杨酸衍生物与铜络合后疗效增强。在中药有机成分与金属元素药理研究中也发现这种协同作用。

胆汁中的胆汁酸及胆色素等分子，含有羧基氧和羟基氧，其氧原子的孤对电子与Cu²⁺、Ag⁺、Au³⁺离子的空轨道作用，可以生成有色络合物或螯合物。如鸡与Cu²⁺、Ag⁺、Au（Ⅲ）等离子可以生成有色络合物或络合物沉淀。