动物胆汁酸中含有多种有效成分。胆汁酸是一种有效的杀菌剂。近年来的研究发现，胆酸、牛磺胆酸、甘氨胆酸及去氧胆酸对革兰氏阳性菌如金黄色葡萄球菌有抑制作用，对伤寒杆菌、副伤寒杆菌、痢疾杆菌、大肠杆菌等革兰氏阴性菌等有轻度抑制作用。

其原因可能是胆汁酸有降低表面张力的作用，使菌体细胞膜破坏或促进菌体自溶。通过体外抑菌试验证明，浓度为2％鹅去氧胆酸对金黄色葡萄球菌有很好的抑制作用，对大肠杆菌等无抗菌作用。）对鸡胆汁的有效成份牛磺酸和胆酸进行了抗炎作用及抗菌作用研究，结果表明，牛磺酸和胆酸对急慢性炎症具有很强的抑制作用，胆酸还对体外培养的革兰氏阳性菌、金黄色葡萄球菌有明显的抗菌作用。

研究证实，胆汁酸，尤其是牛磺结合型胆汁酸对金黄色葡萄球菌等阳性菌的抑制作用更强，但对阴性菌的抑制较弱，其原因为牛磺结合型胆汁酸属于阴离子表面活性剂，磺酸基团增强了阴离子表面活性力，从而使革兰氏阳性菌不能很好的生长，而大多数革兰氏阴性菌能在表面活性剂包围的介质中生长。